[한스타= 박영숙 기자] 배우 이주실이 암 투병 끝에 세상을 떠났다. 향년 80세.

소속사 일이삼공 컬처는 지난 2일 "위암 투병 중이던 고인이 오늘 오전 10시 20분쯤 사망했다"고 밝혔다.

소속사에 따르면 고인은 지난해 11월 몸 상태가 좋지 않아 병원을 찾았다가 위암 판정을 받았다. 이후 석달 간 치료를 받아온 고인은 이날 경기 의정부시 둘째 자녀의 집에서 생을 마감했다.

앞서 고인은 유방암 판정을 받고 13년 간 투병해왔다. 그는 투병 기간에 대학을 졸업하는 것은 물론 2010년에는 원광대에서 보건학 박사학위를 받았다.

그는 2023년 tvN STORY 예능프로그램 '회장님네 사람들'에서 유방암 진단을 받았던 시절을 회상했다.

이주실은 딸들과 함께 목욕하던 어느 날, "엄마 가슴에 구슬이 들었어"라는 딸의 말에 유방암을 의심하게 됐다고 전해 모두를 놀라게 했다. 이에 병원에 간 이주실은 당시 유방암 3기 말 판정을 받아 곧 4기가 됐다고 설명했다. 당시 다른 충격보다 남겨질 아이들 걱정뿐이었다고 했다. 이주실은 "그래도 아이들이 있었기에 잘 극복했다"라며 "그런 위기가 닥치면 누구나 강해진다"라고 밝혔다.

고인은 1965년 연극배우로 데뷔한 뒤 연극 '세일즈맨의 죽음', '맥베스' 등에 출연하며 1970~1980년대 전성기를 누렸다. 영화 '명량', '부산행', 드라마 '현재는 아름다워', '경이로운 소문' 등에 출연했다.

그는 최근까지 활발하게 연기 활동을 해왔다. 지난해 9월 종영한 KBS 2TV 주말 드라마 '미녀와 순정남'을 통해 안방극장에 얼굴을 비쳤으며 같은 해 12월 26일 공개된 넷플릭스 '오징어게임2'에서는 황준호(위하준 분) 모친 역을 맡아 열연했다. ‘오징어게임2’는 그의 유작이 됐다.

네티즌은 “진짜 친근한 느낌을 주는 연기에는 타의 추종을 불허할 명배우였다”, “제가 감동받을 수 있도록 아름다운 연기를 펼쳐주신 이주실 배우님의 영면을 기원드립니다”, “‘오징어게임2’에서 연기 정말 좋았어요” 등 추모의 글을 남겼다.

빈소는 신촌 세브란스병원에 마련될 예정이며, 조문은 3일부터 가능하다. 발인은 5일이다.

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